Google Images a 25 ans, et Google en profite pour lui offrir sa plus grande transformation depuis sa création. Annoncée le 14 juillet, la refonte fait passer l'outil d'un simple moteur de recherche d'images à une plateforme de découverte, et surtout de création : le moteur peut désormais générer une image à la demande quand celle que vous cherchez n'existe pas.

Une galerie qui ressemble à Pinterest

Sur ordinateur, la page d'accueil de Google Images laisse place à une galerie personnalisée baptisée « For You ». Elle s'organise en vignettes, se met à jour en temps réel et s'adapte aux centres d'intérêt et à l'historique de navigation de chacun. L'inspiration est assumée : on pense immédiatement à Pinterest.

Nouveauté clé, les Collections : on peut sauvegarder les images qui plaisent dans des dossiers thématiques, comme des idées de voyage ou de décoration, et les retrouver ensuite via des onglets placés au-dessus de la grille. L'objectif de Google est clair : garder l'internaute plus longtemps dans ses pages, là où il avait tendance à cliquer vers le site d'origine.

Quand l'image n'existe pas, l'IA la fabrique

Le vrai changement est ailleurs. Google intègre Nano Banana, son modèle de génération d'images, directement dans les AI Overviews, les résumés générés par IA affichés en haut des résultats. Concrètement, si vous cherchez à visualiser un concept précis, par exemple une pièce peinte en rouge, et qu'aucune photo existante ne correspond, le moteur en produit une sur-le-champ, sans quitter la page de recherche.

Cette génération s'appuie sur Nano Banana 2 Lite, une version allégée pensée pour répondre vite. Elle se déploie progressivement partout où le mode IA de Google permet déjà de créer des images.

Ce qui arrive, et où

Le déploiement se fait par étapes :

  • la galerie « For You » arrive d'abord sur ordinateur, aux États-Unis et en anglais, avec un compte Google ;
  • la génération d'images dans la recherche se déploie dans tous les pays où le mode IA est déjà actif ;
  • aucune date n'a été communiquée pour la France ni pour les autres langues.

Derrière l'anniversaire, l'enjeu est économique. En retenant l'internaute dans ses propres pages et en lui proposant de créer plutôt que de chercher ailleurs, Google consolide le temps passé sur son moteur et les revenus publicitaires associés.

Pour l'utilisateur, la bascule est double. Google Images devient un espace où l'on flâne autant qu'on cherche, et la frontière entre trouver une image et en fabriquer une s'efface. Reste une question de fond : à mesure que le moteur génère lui-même des visuels, distinguer une vraie photo d'une image créée par IA dans les résultats va demander une vigilance nouvelle.