Et si la meilleure école pour apprendre à un robot à se déplacer n'était pas un laboratoire, mais des millions de parties de jeux vidéo ? C'est le pari de General Intuition, une jeune pousse américaine qui vient de lever 320 millions de dollars pour donner aux machines une forme d'intuition du mouvement. Le tour la valorise déjà 2,3 milliards de dollars.
Une idée née d'une plateforme de clips de jeu
General Intuition est issue de Medal, une plateforme fondée par Pim de Witte (31 ans) qui permet aux joueurs de partager leurs meilleurs moments de jeu. Au fil des années, ces utilisateurs ont mis en ligne des centaines de millions d'heures de gameplay. Cette montagne de vidéos est devenue la matière première de la start-up.
Le secret n'est pas l'image elle-même, mais ce qui l'accompagne. Chaque clip enregistre les actions exactes du joueur : quel bouton a été pressé, et à quel instant précis. En reliant ce que l'on voit à l'écran au geste qui suit, le modèle apprend à anticiper et à agir, pas seulement à décrire une scène. C'est ce que la société appelle le raisonnement spatio-temporel.
Du jeu vidéo au monde réel
La promesse tient en une phrase : un seul et même modèle capable de réagir à ce qui se passe dans Fortnite et de piloter une machine dans le monde physique. « Nous avons un modèle unique qui peut réagir aux informations affichées à l'écran dans Fortnite et passer à l'action, mais aussi aux dynamiques du monde réel, d'une façon qu'un grand modèle de langage ne pourrait jamais atteindre », résume Pim de Witte.
La démonstration la plus parlante : un robot quadrupède a réussi à se déplacer dans un bureau en s'appuyant sur ce modèle, après seulement huit minutes de données d'ajustement issues du monde réel. Là où la robotique réclame d'ordinaire des mois d'entraînement coûteux, l'approche promet d'aller beaucoup plus vite.
Des investisseurs de premier plan
Le tour de table, mené par Khosla Ventures, réunit du beau monde : General Catalyst, le fondateur d'Amazon Jeff Bezos, l'ancien patron de Google Eric Schmidt, l'ex-pilote de Formule 1 Nico Rosberg, ainsi que des chercheurs de Google DeepMind et du MIT. Avec ce nouveau tour, General Intuition a réuni 454 millions de dollars depuis sa création, dont un amorçage de 134 millions en octobre 2025.
- 320 millions de dollars levés en série A.
- 2,3 milliards de dollars de valorisation.
- Un accord avec CoreWeave pour la puissance de calcul.
L'essentiel des fonds servira à financer le calcul, c'est-à-dire la puissance informatique nécessaire pour pré-entraîner la prochaine version du modèle.
Ce que ça change
La robotique bute depuis longtemps sur un problème de données. Les gestes du monde réel sont coûteux à enregistrer, alors que les joueurs en produisent gratuitement des millions d'heures chaque jour. Si le pari tient, les jeux vidéo pourraient devenir un terrain d'entraînement géant pour les machines qui, demain, rangeront un entrepôt ou assisteront une personne âgée. Reste à prouver que ce qui fonctionne dans un bureau de démonstration tiendra dans la complexité du quotidien.