Coinbase veut confier votre portefeuille crypto à une intelligence artificielle. La plateforme américaine a lancé le mercredi 11 juin "Coinbase for Agents", un outil qui permet à des assistants IA comme ChatGPT ou Claude de se connecter directement à un compte Coinbase pour passer des ordres et régler des paiements, dans les limites fixées par l'utilisateur.

Des agents qui tradent et paient à votre place

Le principe: au lieu de cliquer soi-même, on délègue à un agent IA. Un utilisateur peut lui demander de rééquilibrer son portefeuille, de surveiller ses positions, de repérer des opportunités de marché ou d'exécuter un plan de trading, le tout dans une enveloppe approuvée à l'avance. Au lancement, l'outil couvre l'achat et la vente de cryptomonnaies au comptant ainsi que l'accès aux marchés dérivés.

Coinbase prévoit d'élargir le service aux actions dans les semaines qui viennent, puis aux marchés de prédiction début juillet, et enfin aux fonds indiciels et aux matières premières. L'outil s'utilise pour l'instant via deux canaux techniques, le protocole MCP et la ligne de commande, qui servent à brancher les modèles d'IA sur le compte.

x402, le rail de paiement entre machines

Au coeur du dispositif, un standard maison: x402, un protocole de paiement ouvert pensé pour les échanges directs entre machines, sans abonnement ni intermédiaire humain. L'idée est de permettre à un agent de régler de petites sommes de façon autonome, par exemple pour acheter de la recherche de marché avant de décider d'un trade.

Lincoln Murr, responsable produit IA de Coinbase, dit utiliser le système pour maintenir son propre portefeuille proche d'une allocation cible. Un agent tourne une fois par semaine, lit l'actualité des marchés, passe en revue les opportunités et teste des idées avec un petit budget.

La question de la confiance et des garde-fous

Confier de l'argent réel à un agent autonome pose une question évidente: que se passe-t-il s'il se trompe ou s'emballe ? Coinbase répond par le cloisonnement. Les agents opèrent dans des portefeuilles isolés et l'entreprise promet bientôt des contrôles personnalisables: plafonds de dépense, limites de transactions et restrictions sur les services accessibles. Reste que la responsabilité en cas d'erreur, dans un marché aussi volatil que la crypto, demeure la grande inconnue.

Ce que ça annonce

Coinbase n'est pas seul: Robinhood a lancé un produit comparable en mai. Le mouvement traduit une bascule plus large, celle de la "finance agentique", où des logiciels autonomes n'analysent plus seulement les marchés mais agissent dessus. Coinbase cite une projection selon laquelle les agents autonomes pourraient représenter jusqu'à 20% de l'activité du commerce en ligne d'ici 2030. Pour le grand public, le confort est réel, mais le curseur se déplace: déléguer à une IA le soin d'acheter et de vendre, c'est aussi accepter de lui faire confiance avec son argent. Les garde-fous, plus que la performance, feront la différence.